内容精要

    莎士比亚的戏剧可大致分为历史剧、喜剧和悲剧三大类，以下简要介绍其中最著名的几部。

    《亨利四世》：莎士比亚最有代表性的历史剧：英国国王亨利四世的儿子哈尔不思上进，与破落骑士、流氓首领福斯塔夫结识，成为鸡鸣狗盗之徒。亨利四世准备率军远征去讨伐异教徒，却遭遇国家内乱，大臣霍茨波意图谋反。哈尔王子痛改前非，率军征讨霍茨波，福斯塔夫也随同参战，但他贪生怕死却又自吹自擂，闹了许多笑话。哈尔在战斗中表现十分英勇，不仅救了亨利四世，还亲手处死了霍茨波，王军大获全胜。然而，霍茨波的父亲决心为子报仇，叛乱重起，而亨利四世此时病重，哈尔再次带兵平定了叛乱。亨利四世死后，哈尔继承了王位，成为亨利五世。福斯塔夫闻讯前采想要加官晋爵，哈尔决心同过去一刀两断，做一个贤明君主，便将福斯塔夫等人驱逐出境。

    《威尼斯商人》：莎士比亚喜剧的代表作：威尼斯商人安东尼奥的朋友巴萨尼奥爱着美丽的鲍西哑却苦于无钱去求婚。为帮助朋友，安东尼奥向放高利贷的犹太人夏洛克借了一笔钱。夏洛克以前曾受过安东尼奥的污辱，他乘机报复，提出苛刻条件：假如安东尼奥到期还不出钱来，就要割他身上的1磅肉抵债。巴萨尼奥追求鲍西姬遇到一个考验，原来鲍西姬的父亲留下一个奇怪的遗嘱：求婚者必须在金、银、铅三个匣子中作个正确的选择才能娶到鲍西姬。巴萨尼奥通过了考验，与鲍西姬共结连理。然而，安东尼奥的商船在海上遇险，他不能按期归还夏洛克的钱，而夏洛克也步步紧逼，执意要割安东尼奥1磅肉。聪明的鲍西姬得知此事后，化装成律师来到威尼斯。她先假意赞同夏洛克的要求，接着又宣布夏洛克割肉时不能让安东尼奥流下一滴血，因为借约上只写了割1磅肉而并没有说要流一滴血。夏洛克无可奈何，狼狈地败诉了。

《哈姆菜特》：在莎士比亚悲剧中占据着最高位置：丹麦王子哈姆莱特突然之间遭遇了一系列不幸：父亲暴卒，叔父克劳狄斯篡位，母亲嫁给了叔父。这使他陷入了巨大的痛苦之中。后来父亲的鬼魂告诉他是叔父毒死了自己。哈姆莱特决心为父报仇，佯装发疯以迷惑仇敌，伺机行动。克劳狄斯觉察到了危险，决定除掉他，而哈姆莱特为进一步证实真相，也授意戏班进宫演了一出恶人杀兄、篡位、娶嫂的戏剧。克劳狄斯果然惊恐万分。哈姆莱特的母亲企图劝说他忍让，却受到了他的指责，在激愤中哈姆莱特还误杀了情人奥菲利姬的父亲。狡猾的克劳狄斯这时派哈姆莱特出使英国，命人暗地将他处死，哈姆莱特得知内情后中途逃回丹麦。奥菲利姬之兄雷欧提斯要为父报仇，克劳狄斯借机阴谋安排他和哈姆莱特比武。最后，哈姆莱特在决斗中刺死了叔父，而自己也和母亲一起中毒身亡。